14.11. Das Morgen-Grauen

Breite Gräben im Asphalt öffnen den Blick in den Untergrund, sie wirken wie Tore zur Hölle, die über dem Norden der Südinsel und dem Süden der Nordinsel, inklusive der Hauptstadt Wellington, hereingebrochen ist. Dutzende massive Erdrutsche und Felsabbrüche haben die Straße streckenweise unter sich begraben.

Die parallel dazu verlaufenden Eisenbahngleise, samt Schwellern als Einheit aus dem Boden gerissen, baumeln nicht nur am Ohau Point wie Legoschienen über dem Meer. Ein surrealer Anblick, genauso wie die drei Kühe, die wie auf einer winzigen grünen Insel im Meer der Verwüstung stehen und grasen – drei, vier Meter höher als die abgesackte Weide rund um sie herum.

Zwei Tote und monatelange Beeinträchtigungen

Das Tageslicht nach dem Erdbeben der Stärke 7,5 auf der Moment-Magnituden-Skala (Mw), das von der US-Beobachtungsstelle USGS sogar als 7,8 eingestuft wurde, enthüllte das Ausmaß der Zerstörung, die das Leben und die Wirtschaft in den Regionen Nord-Canterbury und Marlborough monatelang beeinträchtigen wird. Das Morgengrauen wurde zum Morgen-Grauen nach der Naturkatastrophe kurz nach Mitternacht. Zwei Menschen sind gestorben: ein Mann in einem eingestürzten Haus in Kaikoura und eine Frau, die in Mt. Lyford einen Herzinfarkt erlitt und vom Rettungsdienst nicht erreicht werden konnte.

Der Highway ist auf einer Länge von 279 Kilometern gesperrt, von Waipara, nördlich von Christchurch, bis Picton, wo die Fähre nach Wellington ablegt. Die von einer 4,9 starken Erschütterung schwer getroffene Hauptstadt jenseits der Cook Strait wurde gestern zur Geisterstadt, Büros und Geschäfte blieben geschlossen. Da die Werft beschädigt wurde, dümpelten die Schiffe mit hunderten von Passagieren fast den ganzen Tag in der Hafenbucht.

Auch die Parallelstrecke zum Epizentrum in der Nähe der von der Außenwelt abgeschnittenen und in einer abgelegenen Farmlandschaft gelegenen Orte Waiau und Culverden sowie der SH7 in den Kurort Hanmer Springs sind gesperrt. Wie Culverden, Waiau und andere kleine Siedlungen ist auch Kaikoura, wo rund 1100 Touristen festsitzen und wie viele Einheimische in Zelten und Autos schlafen, nur mit dem Hubschrauber zu erreichen. So wird die Bewältigung der Krise zu einer Bestandsaufnahme aus der Vogelperspektive.

Versetzte und zerstörte Häuser

Der Fernsehzuschauer sieht ein Haus, das von seinen Fundamenten gerissen worden ist und zehn Meter entfernt auf dem Rasen steht. Den völlig zerschmetterten Siedlerhof, in dem der Mann gestorben, aber seine hundertjährige Mutter gerettet worden ist. Die Menschen in Kaikoura, die einander umarmen und bei einem der mehr als hundert Nachbeben zusammenzucken. Die Trinkwasserver- und Abwasserentsorgung ist unterbrochen.

Am Nachmittag wackelt es in Cheviot, es ist ein Beben der Stärke 6,3. Der Ort liegt 110 Kilometer nördlich von Christchurch, das 2010 und 2011 von vier vernichtenden Beben heimgesucht worden ist. Die Schäden jetzt sind ähnlich, aber aufgrund der völlig unterschiedlichen Topographie und Bevölkerungsdichte nicht hundertprozentig vergleichbar.